Waarom kan Yellow Jersey op de laatste dag van de Tour De France niet van eigenaar veranderen?

Traditie, en de indeling van de laatste etappe.

De traditie wil dat de laatste etappe een overwinningsparade is voor de klassementsrenner, en de gele trui. Cadel Evans reed een groot deel van de laatste etappe in 2011, eenmaal in Parijs, met champagne in de hand.

Bovendien biedt de opzet van de etappe, een vlakke rit van 95 km die eindigt met meerdere ronden rond de Champs Elysees, en eindigt in een massasprint, zelden de mogelijkheid om veel tijd te winnen. Dus tenzij ze binnen enkele seconden zijn, zoals in 1989 Greg Lemond won met 8 seconden voorsprong op Laurent Fignon, zal de laatste etappe zelden een rol spelen in het klassement.

Zoals staat vermeld in de beschrijving van de etappe op de letour.fr pagina van vandaag:

Elke andere keer was het een wegetappe die beslist werd in een massasprint, behalve bij vier gelegenheden. Die uitzonderingen waren de overwinningen van Alain Meslet in 1977, Bernard Hinault in 1979, Eddy Seigneur in 1994 en Alexandre Vinokourov in 2005. Het is ongelooflijk moeilijk om in deze etappe een duidelijke voorsprong te nemen wanneer vluchters altijd in het zicht van het peloton zijn.“

Als je weet dat een ontsnapping je geen minuten zal opleveren, waarom zou je dan de woede van de andere renners en je publiek riskeren door aan de tradities van de wedstrijd te morrelen?

Een van de dingen die het publiek altijd heeft teruggebracht naar deze race boven alle andere zijn de tradities van fair play en eervol gedrag die worden belichaamd door tradities zoals die waarbij een gecrashte leider zijn tijd mag terugwinnen door de andere renners, voordat de race verder gaat. Deze ongeschreven tradities zijn geen regels, maar ze maken deze race speciaal.

Combineer die twee, en je zult zelden een grote verandering zien op de laatste dag. Het kan, en gebeurt ook. Alleen niet vaak.

In de afgelopen 40 jaar eindigde de Tour meestal met een parade over de Champs Elysees (met 1989 als grote uitzondering!). De moderne Tour wordt grotendeels bepaald door klimmen en tijdritten en aangezien de laatste dag grotendeels vlak is, is er gewoon geen goede gelegenheid voor een 2e klasser om genoeg tijd terug te winnen. Dit is vooral waar in de afgelopen ~25 jaar omdat radio’s het makkelijker hebben gemaakt voor renners om op de hoogte te blijven van wat er in het parcours gebeurt. Het zou in theorie kunnen gebeuren, maar het is hoogst onwaarschijnlijk. Het zou hetzelfde zijn als een team dat meerdere touchdowns scoort in de laatste 30 seconden van de Super Bowl.

Het is onwaarschijnlijk dat dit gebeurt, maar een valpartij of medische terugtrekking kan er natuurlijk toe leiden dat de gele trui op de laatste dag van eigenaar verandert.